ছবি: সংগৃহীত
অভিষেক ম্যাচ মানেই বিশেষ কিছু, বা আজীবনের জন্য স্মরণীয় মুহূর্ত। সেটা যে কোনো খেলোয়াড়ের জন্যই। আর সেই অভিষেকে যদি গড়া যায় বিশ্ব রেকর্ড! নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে লাহোরে সোমবার (১০ই ফেব্রুয়ারি) তেমন এক বিশ্ব রেকর্ড গড়েছেন ম্যাথু ব্রিটজকে।
১৫০ রানের ইনিংস খেলেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার এই ব্যাসম্যান, যা ওয়ানডে অভিষেকে সর্বোচ্চ। কিংবদন্তি ক্যারিবীয় ওপেনার ডেসমন্ড হেইন্সের ৪৬ বছর টিকে থাকা রেকর্ড ব্রিটজকে ভেঙেছেন। লাহোরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজে ১৪৮ বলে ১৫০ রানের মারকুটে এক ইনিংস খেলেছেন আজই ওয়ানডে অভিষেক হওয়া ব্রিটজকে।
১৯৭৮ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ডেসমন্ড হেইন্সের ১৪৮ রানের ইনিংস ছিল এতদিন ওয়ানডে অভিষেকে কোনো ব্যাটারের ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ।
ব্রিটজকে দক্ষিণ আফ্রিকার চতুর্থ ব্যাটার হিসেবে ওয়ানডে অভিষেকে সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন। তার আগে এই রেকর্ড আছে কলিন ইনগ্রাম, টেম্বা বাভুমা আর রিজা হেনড্রিকসের।
অথচ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটিতে খেলারই কথা ছিল না ২৬ বছর বয়সী ব্রিটজকের। দক্ষিণ আফ্রিকার সব ক্রিকেটার সোমবারের ম্যাচের আগে লাহোরে দলের সঙ্গে যোগ দিতে পারেননি ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট এসএ২০–এর কারণে।
ত্রিদেশীয় সিরিজে ব্রিটজকে যুক্ত করা হয়েছিল চ্যাম্পিয়নস ট্রফির দলে থাকা সব ক্রিকেটারকে একসঙ্গে পাওয়া যাবে না বলেই। সোমবার সিরিজে নিজেদের প্রথম ম্যাচে তার মাথায় পরিয়ে দেওয়া হয় ওয়ানডে ক্যাপও। আর এমন প্রেক্ষাপটে মাঠে নেমেই নাম লিখিয়ে ফেলেছেন রেকর্ড বইয়ে।
অভিষেকে অনেক ব্যাটসম্যান অস্বস্তিতে ভুগলেও ব্রিটজকে শুরু থেকেই ছিলেন স্বচ্ছন্দ। ওপেনিংয়ে নেমে প্রথম বলে নিয়েছেন স্ট্রাইক, ম্যাট হেনরির বলে নিয়েছেন সিঙ্গেল। এরপর ৫০ ছুঁয়েছেন ৬৮তম বলে, ১০০ রান ১২৮ বলে। ওয়ানডে অভিষেকে ব্রিটজকের আগেও সেঞ্চুরি আছে ১৮ জনের। তবে তিন অঙ্ক ছোঁয়ার পর এক এক করে সবাইকে ছাড়িয়ে যেতে শুরু করেন এই উইকেটকিপার –ব্যাটসম্যান।
হা.শা./ আই.কে.জে
