ভারতীয় বক্তারা সময়ে সময়ে তাদের মার্কিন এবং অন্যান্য পশ্চিমা মিত্রদের দক্ষিণ এশিয়ায় বাংলাদেশের প্রাসঙ্গিকতার কথা বলেছেন। যুক্তরাষ্ট্রকে দেওয়া মৌলিক বার্তাটি হ'ল বাংলাদেশ একটি জাতি হিসাবে, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার অধীনে বেল্ট অ্যান্ড রোড ইনিশিয়েটিভে যুক্ত হওয়ার জন্য চীনের চাপকে দৃঢ়ভাবে প্রতিহত করেছে।
এই দৃষ্টিকোণ থেকে, বাংলাদেশ এই অঞ্চলে একটি গুরুত্বপূর্ণ ফ্যাক্টর। মাত্র কয়েক বছর আগে, যখন চীন ঢাকাকে যুক্তরাষ্ট্রের ইন্দো-প্যাসিফিক উদ্যোগে যোগদানের বিরুদ্ধে সতর্ক করেছিল, তখন শেখ হাসিনার সরকার বেইজিংকে দৃঢ়ভাবে বলেছিল যে তারা তাদের নিজস্ব বৈদেশিক নীতি অনুসরণ করবে। এই বাস্তবতার পরিপ্রেক্ষিতে, বাইডেন প্রশাসনকে অবশ্যই বাংলাদেশকে মানবাধিকার ইস্যুতে চাপ প্রয়োগ এবং শেখ হাসিনাকে আগামী বছরের শুরুতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া "অবাধ ও সুষ্ঠু" নির্বাচন অনুষ্ঠানের জন্য নিষেধাজ্ঞার মতো বিভিন্ন পদ্ধতি ব্যবহার করার কৌশলটি পুনর্বিবেচনা করতে হবে।
বাইডেন প্রশাসন সম্প্রতি চীনের প্রভাব মোকাবেলায় ইন্দো-প্যাসিফিক কৌশলের অংশ হিসাবে বিভিন্ন দেশের নেতাদের নিয়মিত আমন্ত্রণ জানিয়ে আসছে। সাউথ চায়না মর্নিং পোস্ট সম্প্রতি উল্লেখ করেছে, যখন শেখ হাসিনা, দেশের সবচেয়ে দীর্ঘ মেয়াদী প্রধানমন্ত্রী, ২০২৩ সালের মে মাসে বিশ্বব্যাংকের একটি মিটিংয়ের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানীতে গিয়েছিলেন, তখন বাইডেন প্রশাসনের কেউই তার সাথে দেখা করতে চাননি!
দক্ষিণ এশিয়ার একটি আঞ্চলিক খেলোয়াড় এবং দ্রুত বর্ধনশীল অর্থনীতি হওয়া সত্ত্বেও, সাম্প্রতিক বছরগুলিতে বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে উষ্ণ আচরণ পায়নি।
জানলে অবাক হবেন যে ভারতের প্রধানমন্ত্রী মোদী ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনকে বাংলাদেশের ২০১৮ সালের নির্বাচনের ফলাফল "স্বীকার ও গ্রহণ" করতে রাজি করেছিলেন। সে সময় প্রধানমন্ত্রী মোদী যুক্তরাষ্ট্রকে আশ্বস্ত করেছিলেন যে শেখ হাসিনার সরকার স্থিতিশীল থাকবে এবং এই অঞ্চলে আমেরিকান কৌশলগত ও অর্থনৈতিক স্বার্থের জন্য কাজ করবে। ঢাকা "চীনকে দূরে রাখবে এবং সূক্ষ্ম ভারসাম্যের খেলা চালিয়ে যাবে"।
বাংলাদেশ যেহেতু আরেকটি সাধারণ নির্বাচনের প্রস্তুতি নিচ্ছে, তাই আশা করা হচ্ছে যে যুক্তরাষ্ট্র অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের জন্য ঢাকার ওপর চাপ সৃষ্টি করবে।
শেখ হাসিনার নেতৃত্বে ১৭ কোটি মানুষের দেশ বদলে গেছে। করোনাভাইরাস মহামারীর আগে এক দশকে দেশটির বার্ষিক প্রবৃদ্ধির হার ছিল ৭ শতাংশ। বিশ্বব্যাংক বাংলাদেশকে "দারিদ্র্য হ্রাস এবং উন্নয়নের একটি অসাধারণ গল্প" হিসাবে বর্ণনা করেছে, যেখানে দারিদ্র্য ১৯৯১ সালে ৪১.৯ শতাংশ থেকে কমে ২০১৬ সালে ১৩.৫ শতাংশে দাঁড়িয়েছে যা আন্তর্জাতিক দারিদ্র্যসীমার দৈনিক ২.১৫ মার্কিন ডলারের ভিত্তিতে ছিল।
কয়েক দশক ধরে বিশ্বের স্বল্পোন্নত দেশগুলির মধ্যে একটি হওয়ার পর, বাংলাদেশ ২০২৬ সালের মধ্যে একটি উন্নয়নশীল দেশে পরিণত হবে বলে আশা করা হচ্ছে। তবে গত বছর, হাসিনা সরকার বৈদেশিক মুদ্রার মন্দার পর বাংলাদেশের অর্থনীতিকে চাঙ্গা করতে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) কাছে সহায়তা চেয়েছিল। রিজার্ভ, ইউক্রেন-রাশিয়া যুদ্ধ এবং জলবায়ু পরিবর্তনের দ্বারা সৃষ্ট সামষ্টিক অর্থনৈতিক ঝুঁকির কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হয় বাংলাদেশের অর্থনীতি। জানুয়ারিতে, আই এম এফ ৪.৭ বিলিয়ন মার্কিন ডলার ঋণে দিতে সম্মত হয়।
২০২০ সালে, তৎকালীন মার্কিন ডেপুটি সেক্রেটারি অফ স্টেট, স্টিফেন বিগান বাংলাদেশকে ইন্দো-প্যাসিফিকের একটি "মূল অংশীদার" এবং "এ অঞ্চলে যুক্তরাষ্ট্রের কাজের কেন্দ্রবিন্দু" বলে অভিহিত করেছিলেন। তিনি ইন্দো-প্যাসিফিক বিজনেস ফোরামে অংশ নেওয়ার জন্য বাংলাদেশকে আমন্ত্রণ জানান, যার লক্ষ্য যুক্তরাষ্ট্র এবং ইন্দো-প্যাসিফিক দেশগুলির মধ্যে বাণিজ্য, বিনিয়োগ ও অর্থনৈতিক সহযোগিতাকে এগিয়ে নেওয়া। কেউ কেউ বিগানের মন্তব্যকে যুক্তরাষ্ট্র থেকে বাংলাদেশকে চতুর্পাক্ষিক নিরাপত্তা সংলাপে (কোয়াড) যোগদানের আমন্ত্রণ হিসাবে দেখেছেন।
২০২১ সালে, চীন ঢাকাকে সতর্ক করেছিল যে বাংলাদেশ কোয়াডে যোগদানের কথা বিবেচনা করলে সম্পর্ক "গুরুতরভাবে" ক্ষতিগ্রস্ত হবে। কোয়াডের সদস্যপদ নিতে চায়নি বাংলাদেশ! ২০২১ সালের ডিসেম্বরে, মার্কিন ট্রেজারি বিভাগ রাজনৈতিক বিরোধীদের জোরপূর্বক গুম এবং বিচারবহির্ভূত হত্যাকাণ্ডের জন্য অভিযুক্ত একটি অভিজাত বাংলাদেশী আধাসামরিক ইউনিটের সাত কর্মকর্তাকে স্যাংশন দেয়। ফেব্রুয়ারী মাসে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের কাউন্সেলর ডেরেক চোলেটের একটি সতর্কতার পরে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছিল যে, বাংলাদেশে গণতন্ত্রের অবক্ষয় ঢাকার সাথে ওয়াশিংটনের সহযোগিতাকে সীমিত করবে। তিনি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন নিশ্চিত করতে শেখ হাসিনার প্রতি আহ্বান জানান। অতি সম্প্রতি, মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিঙ্কেন বাংলাদেশে অবাধ ও সুষ্ঠু গণতান্ত্রিক নির্বাচনকে বাধাগ্রস্ত করার চেষ্টা করলে আমেরিকান ভিসা প্রত্যাখ্যান করার হুমকি দিয়েছেন। জবাবে, ঢাকা বলেছে, "সরকারের সর্বস্তরে অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন অনুষ্ঠানের দ্ব্যর্থহীন প্রতিশ্রুতির বৃহত্তর প্রেক্ষাপটে ঘোষণাটি দেখতে চাই"। বাংলাদেশের পরিস্থিতি এ ধরনের নির্বাচনের জন্য অনুকূল বলে শেখ হাসিনার বক্তব্য যুক্তরাষ্ট্র স্পষ্টতই মেনে নেয়নি। প্রসঙ্গত, ১৯৭১ সালে বাংলাদেশকে একটি স্বাধীন রাষ্ট্র হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া প্রথম দেশগুলোর মধ্যে যুক্তরাষ্ট্র ছিল এবং এটি ঢাকার অন্যতম বৃহৎ বাণিজ্যিক অংশীদার। দেশ দুটি বঙ্গোপসাগরে যৌথ সামরিক মহড়াসহ সন্ত্রাসবাদ বিরোধী প্রচেষ্টাও সমন্বিত করেছে। ২০২৩ সালের এপ্রিলে, ঢাকা ইন্দো-প্যাসিফিকের উপর তার প্রথম সরকারী নীতি জারি করে, "ন্যায় ও টেকসই উন্নয়ন" প্রচারের জন্য "নিয়ম-ভিত্তিক বহুপাক্ষিক ব্যবস্থা" প্রতিষ্ঠার আহ্বান জানায়।
যাইহোক, মূল বিষয়টি বাংলাদেশে অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন পরিচালনার বিষয়ে মার্কিন প্রশাসনের দৃষ্টিভঙ্গির সাথে সম্পর্কিত। সাম্প্রতিক ইউএস-বাংলাদেশ উত্তেজনা দুর্ভাগ্যবশত চীনকে শূন্যতায় পা রাখার সুযোগ দিয়েছে। ইতিহাস আমাদের বলে যে প্রাথমিকভাবে বাংলাদেশকে একটি স্বাধীন জাতি হিসেবে স্বীকৃতি দিতে অস্বীকার করার পর এবং এই বিষয়ে পাকিস্তানের পাশে থাকার পর, চীন ১৯৭৫ সালে ঢাকার সাথে কূটনৈতিক সম্পর্ক স্থাপন করে। এরপর সম্পর্কের ক্রমশ উন্নতি হয়। ২০১৬ সালে চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংয়ের বাংলাদেশ সফরের সময় ঢাকা চীনের নেতৃত্বাধীন বাণিজ্য ও অবকাঠামো প্রকল্পে যোগ দেয় যা এখন বেল্ট অ্যান্ড রোড ইনিশিয়েটিভ নামে পরিচিত।
এরপর থেকে রিপোর্ট প্রকাশ পেয়েছে যে, বাংলাদেশ গ্লোবাল ডেভেলপমেন্ট ইনিশিয়েটিভ এ যোগদানের কথা ভাবছে। চীন দাবি করে যে ২০২১ সালে শি দ্বারা চালু করা এই উদ্যোগটি দারিদ্র্য বিমোচন, খাদ্য নিরাপত্তা এবং উন্নয়নশীল অর্থনীতির জন্য উপকারী অন্যান্য ক্ষেত্রে আন্তর্জাতিক সহযোগিতার প্রচার করতে চায়।
চীন বাংলাদেশের শীর্ষ ব্যবসায়িক অংশীদার, সেইসাথে বৃহত্তম বৈদেশিক বিনিয়োগকারী এবং সামরিক সরবরাহকারী, যাতে বিমান, ট্যাঙ্কার, ফাইটার জেট এবং সাবমেরিন অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। গত ছয় মাসে, জ্যেষ্ঠ চীনা কর্মকর্তারা ঢাকা সফর করেছেন, যার মধ্যে জানুয়ারিতে মার্কিন সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডোনাল্ড লু-এর সফরের ঠিক আগে চীনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী কিন গ্যাং-এর মধ্যরাতের সফরও রয়েছে। চীনের উপ-পররাষ্ট্রমন্ত্রী সান ওয়েইডং ২০২৩ সালের মে মাসে ঢাকা সফর করেন।
তাই, পশ্চিমাদের জন্য বাংলাদেশের দিকে পুনরায় তাকানো এবং চীনা অনুপ্রবেশ ঠেকানোর লক্ষ্যে সম্পর্ক গড়ে তোলার দিকে মনোনিবেশ করা উচিৎ। আওয়ামী লীগ সরকার গত কয়েক মাসে স্বচ্ছতামূলক পদক্ষেপের ঘোষণাসহ বেশ কয়েকটি বিবৃতি দিয়েছে, যা নির্বাচনী প্রক্রিয়াকে প্রভাবিত করবে। ঘনিষ্ঠ প্রতিবেশী হিসেবে একটি স্থিতিশীল ও শান্তিপূর্ণ বাংলাদেশে ভারতের কৌশলগত স্বার্থ রয়েছে। শেখ হাসিনা বাংলাদেশের জন্য যা করেছেন যুক্তরাষ্ট্র এবং অন্যান্য পশ্চিমা দেশগুলিকে তার মূল্য উপলব্ধি করতে হবে। এটি দীর্ঘমেয়াদে সবার উপকারে আসবে।
আই. কে. জে/
