ছবি: সংগৃহীত
বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে বাণিজ্যবিষয়ক যৌথ ওয়ার্কিং গ্রুপের ১৬তম বৈঠক আজ বৃহস্পতিবার, ৮ অক্টোবর নয়াদিল্লিতে শুরু হচ্ছে। দুই দিনের এই বৈঠকে বাণিজ্য বাধা কমানো, স্থলবন্দর দিয়ে পণ্য পরিবহনে জটিলতা, রেলপথে পণ্য চলাচল এবং বাংলাদেশি পাটজাত পণ্যে ভারতের আরোপ করা অ্যান্টি-ডাম্পিং শুল্ক নিয়ে আলোচনা করবে বাংলাদেশ। বৈঠকটি শেষ হবে শুক্রবার, ৯ অক্টোবর।
প্রায় তিন বছর বিরতির পর বাণিজ্যবিষয়ক এই প্রাতিষ্ঠানিক আলোচনায় বসছে ঢাকা ও নয়াদিল্লি। সর্বশেষ ১৫তম যৌথ ওয়ার্কিং গ্রুপের বৈঠক হয়েছিল ২০২৩ সালের ২৬ ও ২৭ সেপ্টেম্বর ঢাকায়। তখন দুই দেশ বন্দরসংক্রান্ত বিধিনিষেধ, পণ্য পরিবহন, মান নির্ধারণ, সীমান্ত হাট, সড়ক ও রেল অবকাঠামো এবং ব্যাপক অর্থনৈতিক অংশীদারত্ব চুক্তির সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করেছিল।
এবার বাংলাদেশের ১০ সদস্যের প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব আয়েশা আক্তার। ৭ অক্টোবর প্রতিনিধিদলটি নয়াদিল্লির উদ্দেশে ঢাকা ছাড়ে। এতে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের পাশাপাশি রেলপথ মন্ত্রণালয়, পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়, জাতীয় রাজস্ব বোর্ড, বাংলাদেশ স্থলবন্দর কর্তৃপক্ষ, বাংলাদেশ ট্রেড অ্যান্ড ট্যারিফ কমিশন এবং বাংলাদেশ স্ট্যান্ডার্ডস অ্যান্ড টেস্টিং ইনস্টিটিউশনের কর্মকর্তারা রয়েছেন।
বৈঠকের আগে বাংলাদেশি প্রতিনিধিদলের একজন কর্মকর্তা সুখবর ডটকমকে বলেছেন, আলোচনায় বাণিজ্যসম্পর্কিত প্রায় সব বিষয়ই তুলবে বাংলাদেশ। তবে ভারতীয় পক্ষের সুনির্দিষ্ট আলোচ্যসূচি সম্পর্কে তারা তখনও অবহিত ছিলেন না। তার ভাষ্য অনুযায়ী, যৌথ ওয়ার্কিং গ্রুপ মূলত মতবিনিময়ের একটি কাঠামো; এখান থেকে সরাসরি কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ নেই।
বাংলাদেশের জন্য এবারের বৈঠকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলোর একটি পাটজাত পণ্যের ওপর ভারতের শুল্ক। গত ২৪ সেপ্টেম্বর ভারতের অর্থ মন্ত্রণালয় পাটজাত পণ্যের অ্যান্টি-ডাম্পিং শুল্কের কাঠামো সংশোধন করে। এর আওতায় পাটের সুতা ও টুইন, হেসিয়ান কাপড়, বস্তা এবং বস্তার কাপড় রয়েছে। নতুন ব্যবস্থায় উৎপাদনকারীভেদে শুল্কের হার আলাদা করা হয়েছে। নির্দিষ্ট কয়েকটি বাংলাদেশি প্রতিষ্ঠানের পণ্যে তুলনামূলক কম হার প্রযোজ্য হলেও তালিকাভুক্ত নয় এমন উৎপাদনকারীদের ক্ষেত্রে পাটের সুতা ও টুইনে সর্বোচ্চ ৪৪৫ ডলার পর্যন্ত শুল্ক রয়েছে।
এর মধ্যেই পাটপণ্য নিয়ে ভারতের আরেকটি পদক্ষেপ বাংলাদেশের জন্য উদ্বেগ তৈরি করেছে। ভারতের বাণিজ্য প্রতিকারবিষয়ক কর্তৃপক্ষ ডিরেক্টরেট জেনারেল অব ট্রেড রেমেডিজ ২৮ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ ও নেপাল থেকে আমদানি করা পাটপণ্যের ওপর পাল্টা ভর্তুকি শুল্ক বা কাউন্টারভেইলিং ডিউটি তদন্তের চূড়ান্ত ফল প্রকাশ করেছে। সেখানে নির্দিষ্ট শুল্ক আরোপের সুপারিশ করা হয়েছে। ভারতের সরকারি সংস্থাটির ওয়েবসাইটেও ২৮ সেপ্টেম্বরের এই চূড়ান্ত অনুসন্ধানের তথ্য রয়েছে।
ভারতীয় গণমাধ্যমে পাট নিয়ে বাংলাদেশের সঙ্গে ভারতের বিরোধের আরেকটি দিকও উঠে এসেছে। দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস ২০২৫ সালের ৩০ জুনের এক প্রতিবেদনে ভারতীয় কর্মকর্তাদের উদ্ধৃত করে জানিয়েছিল, দেশটির পাটশিল্প বাংলাদেশ থেকে কম দামে ও ভর্তুকিপ্রাপ্ত পণ্য আসার অভিযোগ করছে। ভারতীয় কর্তৃপক্ষের বক্তব্য ছিল, কিছু রপ্তানিকারক অ্যান্টি-ডাম্পিং শুল্ক এড়াতে পণ্যের শ্রেণি বা নথিপত্র ব্যবহারের সুযোগ নিয়েছেন। তবে এগুলো ভারতীয় কর্মকর্তাদের অভিযোগ—বাংলাদেশ সরকারের স্বীকৃত অবস্থান নয়।
এবারের বৈঠকে তাই শুধু বিদ্যমান অ্যান্টি-ডাম্পিং শুল্ক পুনর্বিবেচনার দাবি নয়, নতুন করে পাল্টা ভর্তুকি শুল্ক আরোপের সম্ভাবনাও বাংলাদেশের আলোচনার গুরুত্বপূর্ণ পটভূমি হয়ে উঠেছে। পাট রপ্তানিকারকদের জন্য বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ভারতের বাজারে বাড়তি শুল্ক সরাসরি বাংলাদেশের পণ্যের মূল্য প্রতিযোগিতাকে দুর্বল করতে পারে।
বাণিজ্য বাধার পাশাপাশি স্থলবন্দর দিয়ে পণ্য চলাচলও আলোচনায় থাকবে। সাম্প্রতিক সময়ে দুই দেশের মধ্যে স্থলপথে পণ্য পরিবহন নিয়ে বিভিন্ন বিধিনিষেধ আরোপ করা হয়েছে। দ্য ইকোনমিক টাইমস জানিয়েছে, দুই দেশের যৌথ ওয়ার্কিং গ্রুপের বৈঠকে বাণিজ্য বাধা কমানো, শুল্ক ও কাস্টমস-সংক্রান্ত প্রক্রিয়া সহজ করা এবং সীমান্ত অবকাঠামো উন্নয়নের মতো বিষয় আলোচনার গুরুত্বপূর্ণ অংশ। একই প্রতিবেদনে ২০২৩ সালের বৈঠকে স্থল কাস্টমস স্টেশন, সমন্বিত চেকপোস্ট, সীমান্ত হাট এবং সড়ক-রেল অবকাঠামো উন্নয়নের বিষয় আলোচিত হওয়ার কথা বলা হয়েছে।
হিন্দুস্তান টাইমসের ৬ অক্টোবরের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বাণিজ্য ও কনস্যুলার বিষয়ে প্রাতিষ্ঠানিক বৈঠক আয়োজনের মধ্য দিয়ে ঢাকা ও নয়াদিল্লি দ্বিপক্ষীয় যোগাযোগের নিয়মিত কাঠামোগুলো আবার সক্রিয় করার চেষ্টা করছে। পত্রিকাটি জানিয়েছে, বাণিজ্যবিষয়ক বৈঠকের পর দুই দেশের বাণিজ্যসচিব পর্যায়ের বৈঠক করার আগ্রহ বাংলাদেশের ছিল। তবে ভারতীয় পক্ষ ট্রানজিট ও সীমান্ত বাণিজ্যসহ অন্য প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামোর বৈঠক সম্পন্ন হওয়ার পর এ বিষয়ে এগোতে চেয়েছে।
বাণিজ্যঘাটতি বৈঠকের আরেকটি বড় বিষয়। জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের হিসাবে, ২০২৫–২৬ অর্থবছরে বাংলাদেশ ভারত থেকে প্রায় ১০৯৬ কোটি ডলারের পণ্য আমদানি করেছে। একই সময়ে ভারতে বাংলাদেশের রপ্তানি ছিল প্রায় ১৭৫ কোটি ডলার। অর্থাৎ দুই দেশের বাণিজ্যে বাংলাদেশের ঘাটতি প্রায় ৯২১ কোটি ডলার। আগের অর্থবছরের তুলনায় ভারত থেকে বাংলাদেশের আমদানি বেড়েছে, অথচ ভারতে বাংলাদেশের রপ্তানি প্রায় একই জায়গায় রয়েছে।
এই বাণিজ্য কাঠামোর কারণে ভারতের বাজার বাংলাদেশের জন্য যেমন গুরুত্বপূর্ণ, তেমনি ভারতও বাংলাদেশের শিল্পের জন্য গুরুত্বপূর্ণ সরবরাহকারী। ভারত থেকে বাংলাদেশে তুলা, সুতা, কাপড়সহ বিভিন্ন শিল্পের কাঁচামাল আসে। ফলে বাণিজ্য বাধা বাড়লে তার প্রভাব শুধু রপ্তানি নয়, বাংলাদেশের উৎপাদন ব্যয় ও শিল্পের সরবরাহব্যবস্থাতেও পড়তে পারে।
তবে এবারের বৈঠকে ব্যাপক অর্থনৈতিক অংশীদারত্ব চুক্তি বা সিইপিএ বাংলাদেশের আলোচ্যসূচির প্রধান বিষয় নয় বলে প্রতিনিধিদলের একজন কর্মকর্তা জানিয়েছেন। এটি তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ ২০২৩ সালের বৈঠকে সিইপিএ নিয়ে প্রাথমিক কাজ এগিয়ে নেওয়ার বিষয়টি আলোচনায় ছিল। ভারতের দ্য ইকোনমিক টাইমসও ওই বৈঠকের আলোচ্যসূচিতে সিইপিএর ভিত্তি তৈরির বিষয়টি উল্লেখ করেছিল।
বাংলাদেশের জন্য আরেকটি বড় চাপ তৈরি হচ্ছে স্বল্পোন্নত দেশের তালিকা থেকে উত্তরণকে ঘিরে। বর্তমানে ভারতীয় বাজারে স্বল্পোন্নত দেশ হিসেবে বাংলাদেশ শুল্কমুক্ত সুবিধা পেয়ে থাকে, তবে উত্তরণের পর এই সুবিধা সংকুচিত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। বাংলাদেশ সরকারের ২০২৬ সালের এলডিসি গ্র্যাজুয়েশন রেডিনেস অ্যাসেসমেন্টে বলা হয়েছে, উত্তরণের পর দক্ষিণ এশীয় মুক্ত বাণিজ্য ব্যবস্থা অনুযায়ী ভারতের বাজারে বাংলাদেশের পোশাক রপ্তানির বড় একটি অংশের ওপর গড় প্রায় ২০ শতাংশের সর্বোচ্চ সুবিধাপ্রাপ্ত দেশভিত্তিক শুল্ক প্রযোজ্য হতে পারে; পাশাপাশি সংবেদনশীল পণ্যের তালিকাও থাকবে।
এ কারণে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, শুধু তাৎক্ষণিক বাণিজ্য বাধা নিয়ে আলোচনা করলেই হবে না; এলডিসি-পরবর্তী বাজারসুবিধা নিয়েও বাংলাদেশের এখন থেকেই ভারতের সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি সমঝোতার চেষ্টা করা প্রয়োজন। এলডিসি উত্তরণের পর ভারতসহ প্রধান বাজারে শুল্ক সুবিধা ধরে রাখতে বাণিজ্য চুক্তির উদ্যোগ নেওয়া দরকার।
রিসার্চ অ্যান্ড পলিসি ইন্টিগ্রেশন ফর ডেভেলপমেন্টের চেয়ারম্যান মোহাম্মদ আবদুর রাজ্জাকের মতে, দুই দেশের রাজনৈতিক সম্পর্কের টানাপোড়েনের মধ্যেও বাণিজ্যিক যোগাযোগ চালু রাখা গুরুত্বপূর্ণ। তার বক্তব্য, প্রতিবেশী দুই দেশের শিল্প ও ভোক্তা বাজার পরস্পরের ওপর নির্ভরশীল হওয়ায় বাণিজ্য বাধা কমাতে পারলে উভয় পক্ষই লাভবান হতে পারে।
সব মিলিয়ে তিন বছর পর অনুষ্ঠিত এই বৈঠক তাৎক্ষণিকভাবে কোনো চুক্তি করার চেয়ে আলোচনার একটি দরজা আবার খুলছে। পাটপণ্যের ওপর ভারতের নতুন শুল্ক, সীমান্তপথে পণ্য চলাচলের জটিলতা, রেলপথে বাণিজ্য, দীর্ঘস্থায়ী বাণিজ্যঘাটতি এবং এলডিসি উত্তরণের পর বাজারসুবিধা—এসব বিষয় একই সঙ্গে ঢাকার সামনে রয়েছে। নয়াদিল্লির বৈঠকে এসব প্রশ্নে কতটা অগ্রগতি হয়, সেটিই এখন দুই দেশের বাণিজ্যিক সম্পর্কের পরবর্তী গতিপথ বোঝার গুরুত্বপূর্ণ সূচক হয়ে উঠতে পারে।
খবরটি শেয়ার করুন
