অবশেষে ‘বুড়িমারী এক্সপ্রেস’ চালুর তারিখ নির্ধারণ করা হলো ১২ মার্চ। দেশের উত্তরাঞ্চলের ভারত সীমান্তবর্তী লালমনিরহাটের যোগাযোগ ব্যবস্থা ও অর্থনৈতিক উন্নয়নে 'বুড়িমারী এক্সপ্রেস' বিশেষ ভূমিকা রাখবে। বুড়িমারী স্থলবন্দর আন্তর্জাতিক স্থলবন্দর। এ রুট দিয়ে প্রতিদিন বাংলাদেশ থেকে ভারত, নেপাল ও ভুটানে কয়েকশ যাত্রী চলাচল করেন। এখানে প্রতিদিন শতাধিক আমদানি ও রপ্তানিকারকরা আসেন দেশের নানা স্থান থেকে। বহুল প্রত্যাশিত ও প্রতীক্ষিত এই ট্রেনটি অবশেষে আগামীকাল মঙ্গলবার চালু হতে যাচ্ছে।
স্থানীয়দের আশা, 'বুড়িমারী এক্সপ্রেস' ভারত-নেপাল-ভুটানগামী যাত্রীদের বাড়তি সুবিধা দেবে। এ ছাড়াও, আন্তর্জাতিক ব্যাবসায়ীরাও পাবেন নির্বিঘ্ন চলাচলের সুযোগ।
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রতিশ্রুত আন্তঃনগর ট্রেন 'বুড়িমারী এক্সপ্রেস' লালমনিরহাটের বুড়িমারী স্থলবন্দর স্টেশন থেকে সরাসরি রাজধানী ঢাকা চলাচল করবে। তবে আপাতত এটি চলবে লালমনিরহাট স্টেশন থেকে। বুড়িমারী স্টেশন থেকে শাটল ট্রেনের মাধ্যমে এই ট্রেনের সঙ্গে সংযোগ দেওয়া হবে।
লালমনিরহাট রেলওয়ে বিভাগীয় পরিবহন কর্মকর্তা (ডিটিও) আব্দুল্ল্যাহ আল মামুন এ তথ্য জানিয়ে বলেন, 'বুড়িমারী-ঢাকা রুটের দৈর্ঘ্য প্রায় ৬০০ কিলোমিটার। দেশের সবচেয়ে দীর্ঘ রেলরুট এটি। লালমনিরহাট থেকে ঢাকার রেলরুটে দূরত্ব ৫০০ কিলোমিটার। শিডিউল ঠিক রাখতে আপাতত ট্রেনটি লালমনিরহাট থেকে চলাচল করবে।'
'বুড়িমারীকে শাটল ট্রেনের মাধ্যমে যুক্ত করা হবে,' উল্লেখ করে তিনি আরও বলেন, 'চলতি বছরই ট্রেনটি বুড়িমারী স্টেশন থেকে সরাসরি ঢাকা চলাচলের ব্যবস্থা করা হবে।'
স্থানীয়রা জানান, ইতোপূর্বে ট্রেনটি চালু করতে পাঁচবার তারিখ পরিবর্তন করা হয়েছে। গত ৩০ নভেম্বর, ৬ ডিসেম্বর, ১৬ ডিসেম্বর, ১ জানুয়ারি ও ২১ ফেব্রুয়ারি ছিল ট্রেনটি চালুর তারিখ। অবশেষে ১২ মার্চ তারিখ নির্ধারণ করা হলো।
২০১১ সালের ১৯ অক্টোবর লালমনিরহাটের পাটগ্রাম উপজেলার বহুল আলোচিত দহগ্রাম-আঙ্গোরপোতা ও তিনবিঘা করিডোর পরিদর্শনে যান প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। সে সময় তিনি বুড়িমারী থেকে সরাসরি রাজধানী ঢাকা চলাচলের জন্য আন্তঃনগর ট্রেন চালুর প্রতিশ্রুতি দেন।
২০১৮ সালের ১৬ জুন সাবেক রেলমন্ত্রী মুজিবুল হক এসেছিলেন লালমনিরহাট স্টেশনে। সে সময় তিনি বলেছিলেন, 'প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার দেওয়া প্রতিশ্রুতি দ্রুত বাস্তবায়ন করা হবে।'
২০২১ সালের ১২ নভেম্বর সাবেক রেলমন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন লালমনিরহাট স্টেশন পরিদর্শনে এসেছিলেন। সে সময় তিনি বলেছিলেন, 'বুড়িমারী-ঢাকা রুটে আন্তঃনগর ট্রেন দ্রুত চালু করা হবে। কারণ আমাদের প্রধানমন্ত্রী প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।'
